18强赛即将迎来第三轮的争夺。在前两轮的比赛中，中国队自身没有拿到积分，不过巴林、印尼等球队却发挥出色，成功搅乱小组的出线格局，让中国队渔翁得利。

实际上，本届18强赛，到处充满着冷门。在第二轮中，沙特就险些被中国队掀翻，好在他们在最后时刻完成绝杀，艰难逆转取得胜利。而在A小组中，亚洲冠军卡塔尔就没有那么幸运，他们客场面对神秘之师朝鲜，第19分钟李日成大禁区外轰出世界波，将比分改写为1-0。好在第32分钟，张国哲送给对手红点套餐，卡塔尔一蹴而就扳平比分。

第44分钟，阿里反击中爆射破门，成功反超比分。原本以为局势将彻底倒向卡塔尔之时，朝鲜队再次发力，第52分钟姜国哲30米开外任意球直接破门，将比分扳成2-2。并且在余下的时间里，朝鲜队众志成城，依靠顽强意志，在少一人情况下逼平卡塔尔，最终收获1分，这也是世预赛本轮的最大冷门，贵为亚洲杯冠军的卡塔尔阴沟翻船。

此外，B小组目前位居榜首的球队，居然是名不见经传的约旦队，此外伊拉克也和韩国队拿到了相同的积分，他们反而成了出线热门球队。而在C小组，印尼接连逼平沙特和澳大利亚，巴林更是战胜澳大利亚，他们和朝鲜一样，原本都视为本小组最弱的鱼腩球队，但是却爆发出了惊人的能量，如今他们正在搅乱小组的出线格局，让比赛更为惨烈。

当然，对于国足而言，看到澳大利亚、沙特等出线热门被印尼队拖住，我们是喜闻乐见的。这样一来，中国队与他们之间的差距并没有被拉开，后续依旧有很大的追赶希望。更重要的是，这些爆冷给中国队传递出了一个重要信息，那就是沙特、澳大利亚等世界排名靠前的球队，真正的实力并不可怕，只要不妄自菲薄，稳扎稳扎，也有拿分的机会。